近日，美国最大的农业机械制造商John Deere收购一家使用AI技术自动识别杂草并对其喷洒除草剂的创业公司——Blue River Technology（蓝河科技）。

本次收购价格为3.05亿美元，预计将于本月底前完成交易。

为增加自动化核心，John Deere的拖拉机已经具备一定的自动化水平，并且有些借助GPS信号可以自动运行，图像传感器则可以在收获期间判断作物的质量。但是公司表示，Blue River的AI技术将使得未来的拖拉机能够了解农场上的每一种单独作物，比如莴苣和棉花，这两个领域Blue River已经展示过。

这次收购强调了近些年来AI研究和发展企业不断高涨的巨额价值。2016年，Twitter以1.5亿美元收购了11人的Magic Pony Technology，然而这次交易越看越像是偷窃。再往前两年，2014年，谷歌以5亿美元高价收购了DeepMind研究实验室。

蓝河科技总部设在硅谷，生产安装在拖拉机上的喷药机器人，使用计算机视觉来识别需要肥料的植物，喷洒农药或除草剂等。这种机器人主要被用于棉花、生菜，以及其它特色蔬菜。

据《机器人报告》统计，去年全球共有50家机器人和自动化公司被收购，交易总额超过188亿美元。

蓝河科技此前完成了一轮3100万美元的融资，投资者包括PontifaxAgtech、DataCollective、InnovationEndeavors、KhoslaVentures等公司。

该公司声称，与传统方法相比，其“精准农业技术”可帮助农民节约至多90%的化学品。